维生素 C 是人类最重要的营养素之一，这对任何人来说都不是什么新闻。更具体地说，对于皮肤而言，维生素 C 是最丰富的抗氧化剂，对皮肤健康极其重要，尤其是在延缓衰老方面。不幸的是，由于缺少一种特定的酶，人类无法合成维生素 C，这就是为什么我们需要确保通过食物摄入足够的维生素 C。但棘手的地方在于：事实证明，通过食物或补充剂口服维生素 C 时，维生素 C 缺乏生物利用度和皮肤活性，这让我们唯一的选择是将其局部涂抹在皮肤上以获得其益处。
在我们多年来的产品开发中，我们遇到了化妆品中使用的许多不同形式的维生素 C。为了提供该化合物的临床浓度，我们分析了在我们的配方中可能使用的各种形式：从卡卡杜李等植物来源到实验室合成的纯 L-抗坏血酸及其稳定衍生物，如抗坏血酸磷酸钠和四己基癸基抗坏血酸（是的，一口！）。植物提供多种营养物质，但在浓度方面，它们往往缺乏达到研究中显示的特定、有效结果所需的量。让我们更深入地了解每种形式的维生素 C，以更好地了解这种化合物如何在皮肤中发挥作用以及这些形式在效果方面有何不同。
维生素C 101
L-抗坏血酸 (LAA) 是维生素 C 的化学活性形式。在自然界中，维生素 C 的含量与 LAA 和 D-抗坏血酸等量。然而，只有 LAA 具有生物活性，因此可用于医疗实践。维生素 C 是一组复杂的酶促和非酶促抗氧化剂的一部分，它们共存以保护皮肤免受自由基的侵害。自由基可能听起来有点有趣和前卫，但它们是高度不稳定的分子，可以对皮肤的 DNA 造成直接损害，导致氧化应激加速皮肤老化。
维生素 C 是人体皮肤中最强大的抗氧化剂，因此具有许多好处。它已被证明：
- 防止紫外线引起的皮肤损伤
- 具有延缓衰老的能力
- 减少黑色素形成（从而减少色素沉着）
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与维生素 E 协同作用，防止氧化损伤
维生素 C 的形式：L-抗坏血酸
L-抗坏血酸有多种活性形式，在化妆品用途方面已得到充分研究。然而，L-抗坏血酸面临着多种挑战。首先，它是亲水性的（水溶性），而我们皮肤的最外层角质层是疏水性的（排斥水）。其次，众所周知，它很难配制，因为它在暴露于氧气或光线时不稳定。它是带电分子，是导致其难以渗透到我们皮肤的第三个因素。但不必绝望，科学的进步已经找到了解决所有这些障碍的方法。将酸度降低至 3.5 以下可有效提高其稳定性和渗透性以及对皮肤的渗透性。这主要是由于较低的 pH 值使分子从带电转变为不带电。然而，低pH值会导致皮肤敏感并影响渗透。此外，L-抗坏血酸在涂抹到皮肤上时很容易不稳定，它会残留在皮肤上、氧化并与其他产品发生反应。这就是公式化变得关键的地方，稍后会详细介绍。
LAA 衍生物：抗坏血酸四己基癸酯，又名维生素 C 酯
鉴于将 L-抗坏血酸输送到皮肤中非常困难，一段时间以来，研究人员一直在尝试寻找更稳定形式的维生素 C 用于化妆品。主要目标是找到稳定、增强渗透性且易于在健康皮肤 pH 值下配制的衍生物。最稳定的维生素 C 类型之一以抗坏血酸四己基癸酯（维生素 C 酯）的形式被发现。与 L-抗坏血酸不同，该化合物是油溶性且稳定的，由于其脂肪酸成分，使其成为皮肤渗透的理想选择。而且刺激性更小，持续时间更长，皮肤渗透深度是原来的 3 倍！研究表明，与 L-抗坏血酸相比，四己基癸基抗坏血酸酯可促进胶原蛋白产量增加高达 50%，并且增强的渗透性也意味着较少的百分比就足以实现这些结果。双赢！
植物源维生素 C
如前所述，浓度是获得外用维生素 C 益处的决定性因素。植物界并不缺乏含有强效抗氧化剂的样品，但让我们仔细看看浓度对我们的皮肤意味着什么。
用于护肤的植物中提取的维生素 C 存在严重的浓度和稳定性问题。植物维生素 C 极其脆弱，大多数在提取过程中会迅速氧化。这就是化妆品科学使用实验室合成的维生素 C 和衍生物的原因。例如，木槿花提取物含有大量植物抗坏血酸/维生素 C，总浓度为 0.05 - 0.1%。该含量无疑有助于其清除皮肤中的自由基的能力。不幸的是，当我们将其与实验室合成的 LAA 及其衍生物进行比较时，该浓度不足。目前，维生素 C 含量最高的天然来源是卡卡杜李。在 100% 浓度下，纯净的化妆品级 3:1 卡卡杜李提取物可产生总浓度为 2% 的维生素 C。因此，在考虑化妆品配方时，卡卡杜李需要多种不同的成分来制造配方耐磨且能有效渗透皮肤表面。举例来说，我们将卡卡杜李作为单一成分与含有 30% 卡卡杜李的配方进行比较。在纯卡卡杜李样品中，维生素 C 的浓度为 2%。当用于配方中时，卡卡杜李作为一种成分将占总配方的特定百分比，在本例中为 30% 卡卡杜李。因此，由于卡卡杜李的总量减少了70%，维生素C的浓度也将相应减少，降至0.6%。
虽然植物为皮肤提供令人难以置信的生物活性、多营养支持，但它们所含的维生素 C 浓度仅为实验室合成维生素 C 所达到的可见真皮效果所需浓度的一小部分。
关于内部补充的附注：
许多草药和植物含有高浓度的维生素 C，与内部日常营养价值相关。然而，这个值并不直接转化为显示相同的主题益处。例如，将针叶樱桃捣碎并直接涂抹在皮肤上并不会自动提供同样高浓度的可被皮肤吸收的维生素 C。摄入时，针叶樱桃可提供非常高水平的维生素 C，但与局部应用不同。
配方中的维生素C
正如我们发现的，维生素 C 是一种相当难以配制的成分，尤其是 L-抗坏血酸形式。当涉及植物源性维生素 C 时，其浓度可能难以达到科学研究支持的结果。抗坏血酸四己基癸酯是 LAA 的替代品，它在皮肤中的持久性更持久，渗透更深，刺激性更小。
此外，事实证明，尽管维生素 C 可以提供光保护（一种有助于保护皮肤免受阳光照射的分子过程），但添加维生素 E 可以将这种效果提高 4 个（！）。维生素 C 和 E 可以协同作用，限制太阳光线造成的慢性紫外线损伤。
来源
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WRITTEN BY Josh Rosebrook